Kas ir zīds?
Zīds ir dabiska olbaltumvielu šķiedra, kuras dažas formas var aust tekstilizstrādājumos. Zīda olbaltumvielu šķiedra sastāv galvenokārt no fibroīna, un to ražo noteiktas kukaiņu kāpuri, veidojot kokonus. Vispazīstamāko zīdu iegūst no nebrīvē audzētiem zīdkoka Bombyx mori kāpuru kokoniem (sericulture). Zīda mirdzošais izskats ir saistīts ar zīda šķiedras trīsstūrveida prizmai līdzīgo struktūru, kas ļauj zīda audumam refraktēt ienākošo gaismu dažādos leņķos, tādējādi iegūstot dažādas krāsas.
Zīdu ražo vairāki kukaiņi, piemēram, zīda tārpi, bet tekstilizstrādājumu ražošanā parasti izmanto tikai kožu kāpuru zīdu. Ir veikti pētījumi par citiem zīda veidiem, kas atšķiras molekulārā līmenī. Zīdu galvenokārt ražo tādu kukaiņu kāpuri, kuriem notiek pilnīga metamorfoze, bet daži kukaiņi, piemēram, tīmeklīši un aveņveidīgie kraukļi, visu mūžu ražo zīdu. [3] Zīda ražošanu veic arī Hymenoptera (bites, lapsenes un skudras), sudrabzivis, spalīši, tripši, lapu bārkstiņi, vaboles, mežģīnes, blusas, mušas un punduri. Citu posmkāju veidi rada zīdu, īpaši dažādi zirnekļveidīgie, piemēram, zirnekļi.
